Call for papers

PLACE

Biblioteca Municipal Almeida Garrett, Porto, Portugal

DATE

March 5–7, 2026

Women photographers have been systematically written out of the history of photography. Despite their active, diverse, and sustained engagement with the medium since its inception, scholarly recognition of their contributions remains limited. From the 1840s onward, women across different geographies — whether as professionals, amateurs, technicians, or artists — opened studios, undertook specialised work in photographic laboratories, and used photography as a powerful means of self-representation and social visibility. Yet, their stories have often been forgotten, underrepresented, or subsumed within dominant narratives that privilege male authorship and institutional frameworks.

This international conference aims to bring long-overdue visibility to women photographers active between 1840 and 1960 by uncovering their identities, practices, and visual legacies. It invites contributions that reframe photographic history through the lens of women’s history and gender studies, with particular attention to figures and practices that have been overlooked or insufficiently studied. By revisiting archival materials and questioning established historiographies, the conference aims to foster a more inclusive and critical understanding of Photography’s past.

Grounded in feminist visual studies and decolonial approaches, the conference acknowledges that those historically marginalised have often faced obstacles in bearing witness to their contributions. It also draws on recent scholarship that intersects gender history, labour history, and visual culture, offering methodological tools to examine photography not only as artistic expression, but also as a form of cultural work shaped by class, gender, race, and power.

A central challenge addressed by this conference is the identification, preservation, and attribution of photographic works by women. Many of these images remain scattered in archives, family collections, and institutional holdings, often without proper identification. This fragmentation continues to hinder scholarly research and limits the visibility and recognition of women’s photographic contributions,  both nationally and internationally. 

We welcome proposals from scholars, curators, artists, and archivists that engage with these themes through case studies, theoretical reflections, or comparative approaches. By mapping and reactivating these overlooked photographic legacies, the conference aims to spark new dialogues, contribute to historiographical renewal, and expand the frameworks through which we understand the global history of photography.

CONFERENCE OBJECTIVES

The conference is structured around WOMENPHOT.PT’s main research goals:

Reframing Portuguese photographic history by building a more inclusive and transdisciplinary narrative, capable of recognising the often hidden roles of women as practitioners, entrepreneurs, and cultural agents across different sectors of photographic production;

Enhancing archival accessibility by developing new research methodologies — like curatorial and updating existing scholarship in order to integrate comprehensive information about women’s roles in photography, with special attention to scattered or undocumented materials preserved in public archives, private collections, and family albums;

Fostering international dialogue by establishing comparative frameworks with similar initiatives developed in other countries and promoting transnational research collaborations that expand and diversify the historiographical field.

CALL FOR PAPERS

We invite proposals from researchers, curators, artists, archivists, and doctoral students that engage with women’s photographic practices from diverse perspectives and geographies. Contributions exploring archival case studies, transnational comparisons, methodological innovations, or critical reflections on historiographical revision will be particularly encouraged. We welcome submissions that focus on the period between 1840 and 1960 and that:

1. Reframe dominant, male-centred photographic historiographies through feminist, decolonial, and transdisciplinary approaches;
2. Explore women’s roles in photography across studios, industry, archives, and domestic spheres, using underexplored sources and archival materials;
3. Analyse photographs as part of broader media, technological, and social networks, rather than solely as authorial works;
4. Examine women’s participation in exhibitions, press, books or albums, and other modes of visual circulation;
5. Investigate how archival structures and dominant narratives have shaped the visibility (or erasure) of women photographers, and propose gender-informed archival practices;
6. Develop new methodologies—especially through digital humanities—for mapping networks, careers, and transnational connections among women photographers;
7. Situate women’s photographic practices within broader sociopolitical, cultural, and economic contexts, and promote public access to photographic heritage.

SUBMISSION GUIDELINES

Please submit an abstract (300–400 words) along with a short biography (200–300 words) via email to womenphot@gmail.com by October 15, 2025 (extended deadline).

Applicants will be notified of acceptance by November 6, 2025.

Each speaker will have 20 minutes for their presentation.

The conference language is English.

Following the event, selected papers will be considered for inclusion in a peer-reviewed publication.

KEYNOTES 

To be announced.

PRACTICAL INFORMATION

No registration fee. 

Attendance-only is free, but registration is required.

CONTACT

For any queries, please contact: womenphot@gmail.com
Website: http://womenphot.fba.up.pt 

ORGANISATION

Instituto de Investigação em Arte, Design e Sociedade (i2ADS) FBAUP
Instituto de História da Arte (IHA/NOVA-FCSH/IN2PAST)

International Conference Shifting the Frame – Women’s Photographic Practices (1840-1960) is funded by the research project WOMENPHOT.PT: What They Saw/What We See, Women Photographers in Portugal 1860-1920 (FCT/PeX – 2023.11306.PEX). The conference is aligned with the Sustainable Development Goals (SDGs) and the 2030 Agenda, specifically SDG 5: Gender Equality.

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CHAMADA DE TRABALHOS

LOCAL

Biblioteca Municipal Almeida Garrett, Porto, Portugal

DATA

5–7 Março, 2026

As fotógrafas foram sistematicamente apagadas da história da fotografia. Apesar do seu envolvimento ativo, diverso e continuado com o meio desde os seus primórdios, o reconhecimento académico das suas contribuições continua a ser limitado. A partir da década de 1840, mulheres de diferentes geografias — enquanto profissionais, amadoras, técnicas ou artistas — abriram estúdios, desempenharam funções especializadas em laboratórios fotográficos e usaram a fotografia como um poderoso instrumento de autorrepresentação e de visibilidade social. Ainda assim, as suas trajetórias foram frequentemente esquecidas, sub-representadas ou absorvidas por narrativas dominantes que privilegiam a autoria masculina e os enquadramentos institucionais.

Com esta conferência internacional pretende-se dar a merecida visibilidade às fotógrafas ativas entre 1840 e 1960, revelando as suas identidades, práticas e legados visuais. Convidamos à submissão de propostas que reenquadrem a historiografia fotográfica a partir da história das mulheres e dos estudos de género, com especial atenção a figuras e práticas até agora invisibilizadas ou insuficientemente estudadas. Ao revisitar materiais de arquivo e questionar as narrativas estabelecidas, a conferência propõe-se promover uma compreensão mais inclusiva e crítica da história da fotografia.

Assente nos estudos feministas da cultura visual e em abordagens decoloniais, a conferência reconhece que os grupos historicamente marginalizados enfrentaram frequentemente obstáculos no reconhecimento e no testemunho das suas contribuições. Apoia-se igualmente em investigação recente que cruza a história do género, a história do trabalho e a cultura visual, oferecendo ferramentas metodológicas para analisar a fotografia não apenas como expressão artística, mas também como uma forma de trabalho cultural moldada por dinâmicas de classe, género, processos de racialização e poder.

Um dos principais desafios abordados por esta conferência é a identificação, preservação e atribuição de obras fotográficas realizadas por mulheres. Muitas dessas imagens permanecem dispersas por arquivos, coleções familiares e acervos institucionais, frequentemente sem a devida identificação. Esta fragmentação continua a dificultar a investigação académica e a limitar a visibilidade e o reconhecimento das contribuições fotográficas das mulheres. 

Convidam-se investigadoras(es), curadoras(es), artistas e arquivistas a participar com estudos de caso, reflexões teóricas ou abordagens comparativas. Ao mapear e reativar estes legados fotográficos negligenciados, a conferência pretende estimular novos diálogos, contribuir para a revisão historiográfica e alargar os enquadramentos através dos quais compreendemos a história global da fotografia e da imagem.

OBJETIVOS DA CONFERÊNCIA
A conferência articula-se em torno dos principais objetivos de investigação do projeto WOMENPHOT.PT:

Reformular a história da fotografia portuguesa, construindo para uma narrativa mais inclusiva e transdisciplinar, capaz de reconhecer os papéis muitas vezes ocultados das mulheres como praticantes, empreendedoras e agentes culturais no universo da produção fotográfica;

Aumentar a acessibilidade aos arquivos, através do desenvolvimento de novas metodologias de investigação — como abordagens curatoriais — e da atualização da investigação existente, de modo a integrar informação abrangente sobre os papéis desempenhados pelas mulheres na fotografia, com especial atenção a materiais dispersos ou não documentados, preservados em arquivos públicos, coleções privadas e álbuns de família;

Promover o diálogo internacional, mediante a criação de leituras comparativas com iniciativas semelhantes desenvolvidas noutros países, incentivando colaborações de investigação transnacionais que contribuam para alargar e diversificar o campo historiográfico.

CHAMADA DE TRABALHOS
Convidamos à submissão de propostas de investigadoras(es), curadoras(es), artistas, arquivistas e estudantes de doutoramento que explorem práticas fotográficas desenvolvidas por mulheres, a partir de diferentes perspetivas e geografias. Serão especialmente valorizados os contributos que apresentem estudos de caso arquivísticos, comparações transnacionais, inovações metodológicas ou reflexões críticas sobre a revisão historiográfica. Encorajam-se propostas centradas no período entre 1840 e 1960, que:

1. Reenquadrem historiografias fotográficas dominantes, centradas no masculino, através de abordagens feministas, decoloniais e transdisciplinares;
2. Explorem os papéis desempenhados pelas mulheres na fotografia em estúdios, na indústria, ou no espaço doméstico, a partir de fontes e materiais de arquivo pouco estudados;
3. Analisem as fotografias como parte de redes mediáticas, tecnológicas e sociais mais amplas, em detrimento de abordarem exclusivamente como obras autorais;
4. Examinem a participação das mulheres em exposições, imprensa, livros, álbuns e outras formas de circulação visual;
5. Investiguem de que modo as estruturas arquivísticas e as narrativas dominantes moldaram a visibilidade (ou apagamento) das fotógrafas, propondo práticas informadas por uma perspetiva de género;
6. Desenvolvam novas metodologias — nomeadamente no âmbito das humanidades digitais — para mapear redes, percursos e ligações transnacionais entre fotógrafas;
7. Situem as práticas fotográficas das mulheres em contextos sociopolíticos, culturais e económicos mais amplos, promovendo também o acesso público ao património fotográfico.

NORMAS PARA SUBMISSÃO

As propostas devem incluir um resumo (300–400 palavras) e uma breve nota biográfica (200–300 palavras), a enviar por correio eletrónico para womenphot@gmail.com até 15 de outubro de 2025 (prazo alargado).

As notificações de aceitação serão enviadas até 6 de novembro de 2025.

Cada comunicação deverá ter a duração de 20 minutos.

A língua da conferência é o inglês.

Após o evento, alguns trabalhos serão selecionados para publicação em edição com revisão por pares.

KEYNOTES 

A anunciar.

INFORMAÇÕES PRÁTICAS

Sem taxa de inscrição. A participação como ouvinte é gratuita, mas requer inscrição prévia.

CONTACTOS
Para quaisquer questões, por favor contactar: womenphot@gmail.com
Website: http://womenphot.fba.up.pt

ORGANIZAÇÃO
Instituto de Investigação em Arte, Design e Sociedade (i2ADS), FBAUP
Instituto de História da Arte (IHA/NOVA-FCSH/IN2PAST)

A conferência internacional Reenquadrar o Olhar – Práticas Fotográficas de Mulheres (1840–1960) é financiada pelo projeto de investigação WOMENPHOT.PT: O Que Elas Viram/ O Que Nós Vemos, Fotógrafas Amadoras em Portugal 1860-1920 (FCT/PeX – 2023.11306.PEX).
A conferência está alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) e a Agenda 2030, em particular com o ODS 5: Igualdade de Género.